El temps dels almogàvers.

L'aventura d'Orient

L’Anatòlia i la península grega es trobaven en el caos més absolut, i eren terreny propici per als aventurers. El feble imperi Bizantí, sacsejat per rivalitats internes, era amenaçat pels turcs i els búlgars, i es trobava sota el control de Gènova. A la península grega, eslaus, francs, grecs i vènets lluitaven per aconseguir dominis més amplis. En aquest context, l’arribada de Roger de Flor amb uns quants centenars de cavallers i uns dos mil almogàvers, que formaven la Companyia Catalana, com a mercenaris en busca de fortuna al servei de l’emperador Andrònic (1303), va significar un ulterior element de desestabilització, amb la seva implacable violència, les destruccions i els saquejos. En un primer moment contra els turcs, i després de la mort de Roger de Flor, contra els grecs i els seus aliats, la iniciativa militar es dirigí contra tothom fins que, després d’uns anys de depredacions i desplaçaments, la Companyia es va establir al ducat d’Atenes, que va passar, així, a mans catalanes (1311).